新中国成立初期，一名身着蒙古服装的奴隶来找解放军，袒露身世后惊动了中央军委委员
1950年春天，刚刚解放了青海省西宁市湟中县，时任县委书记的尚志田在结束群众大会上的发言后，被一个身着蒙古服装的男人拉住了。
这个饱经风霜的男子泪流满面，拉着尚志田的手操着非常生硬的汉语不停说着话，“红军、大别山、革命、马步芳……”这几个字眼引起了尚志田的注意，他把情况写成说明向上级通报后，很快，当时的省军政委员会主任，后来的中央军委委员廖汉生点名要见这名男子。
这名男子究竟是谁？他的经历到底有什么离奇之处能惊动中央军委委员？
在西宁市，男子终于见到了廖汉生。在他艰难的叙述下，大家才知道，原来他不是蒙古族，而是汉人名叫廖永和。
图为廖永和
他在1934年3月加入中国共产党，在红军西征时期，任职红三十军八十九师二六九团二营副营长，因腿部受伤和部队走散，沦为蒙古族部落奴隶，忍受屈辱四处漂泊，与他热爱的党和军队分别了整整十几年。
1916年，在安徽省金寨县关庙乡一个贫农家中，廖永和出生了。由于家境贫寒，他从小就给地主放羊，受尽了剥削。
1929年，在轰轰烈烈的土地革命中，十二岁的他第一次接触到红军，对革命充满渴望的他当上了儿童团员，负责为军队站岗放哨。
1931年他加入了共青团，成为了红军特卫连的一名传令兵。
1932年，他跟随着部队离开了大别山革命根据地，通过一路艰难险阻来到了川陕根据地。
在1934年3月，由于表现优异，廖永和在四川苍溪县光荣加入了中国共产党。
廖永和加入了中国共产党
1936年10月，红军三大主力历经了两万五千里的长征，在甘肃会宁、将台堡胜利会师，为了巩固实力，中共中央发布了《十月份作战纲领》，决定夺取宁夏，力争在军事上打开新局面。
作战纲领要求全军用1个月的时间休整，同时做好渡过黄河的准备，然而，提前收到消息的国民党军胡宗南率部隔断了红军两个部队的联系，夺取宁夏的计划只能被迫终止。
1936年11月，中共中央通过调整，让已经西渡黄河的河西部队改为西路军，两万多西路军深入河西走廊开始西征，与当时把持着西北地界的马步芳、马步青等人在甘肃地区和祁连山以北进行浴血奋战。
1937年3月，由于没有后方支援，西路军受到了蒋介石和马步芳的联手重创。鸡蛋不能放在同一个篮子里，为了保存力量，西路军决定把部队分成三个支队分开与敌人周旋。
当时已是副营长的廖永和被编到了李先念率领的左支队，在倪家营子的战斗中，他因为左腿负伤在急行军中掉队了，从此，开启了他在茫茫大草原上艰难屈辱的漂泊经历。
图为廖永和和掉队的战友寻找大部队
对于十多岁就参加革命的廖永和来说，军队就是他的家，是党和军队让他从一个被剥削的劳苦大众成长为一名红军干部，即使身负重伤，哪怕是杵着拐杖，他也要找到部队和战友们汇合。
于是，顶着祁连山漫天的风雪，忍受着刺骨的寒风，廖永和沿着军队留下的足迹，慢慢地前行着，一路上，他遇到了11个掉队的战友，临时组成了一个寻找大部队的集体。
在大伙的推荐下，廖永和成为了这支小分队的负责人，队伍里大多都是伤员，全部的武装是三条步枪和12发子弹，身上没有棉袄，只有单衣草鞋，在零下几十度的严寒中穿行，大家都冻得面部发青，身体僵硬。
根据最后一个参加小分队的同志讲述，在他掉队的时候，部队是往西走的，于是他们向着西方追赶部队。
可是廖永和不知道，当时的左支队用仅有的一部电台和上级取得了联系，遵照中央指示向新疆前进。一个向北，一个向西，廖永和他们越走越是远离部队。
经过近二十天徒步在周围荒无人烟的地区后，他们来到了现在青海省天峻县的木里地区，打听部队的消息，当得知部队没有经过这里时，廖永和猜想左支队有可能折向北行了，一行人又决定向北而上。
一路上，除了难以抵抗的刺骨寒风，最让他们发愁的就是粮食短缺。干粮早就吃完了，为了充饥，他们只能拣沿途上野兽的皮骨和牧民丢弃的牛羊皮骨用雪水煮了喝汤，甚至路上死去已久的野马尸体也成为了他们口中赞叹不已的美食。
在饥寒交迫的日子里，廖永和小分队成员互相照顾，带着迟早能和军队汇合的期望勇往直前。
四月初，他们终于来到了苏里(现在归属于天峻县)，暂时在一个石洞里休整。队伍中一位姓洪的指导员对他说：“我在东边山坡上好像看见有人”。
廖永和心想，他们在茫茫草原上走了那么久，一个人影都没见到，去问问路也是好的，于是便让洪指导员出去看看，没想到，洪指导员拿着枪还没走出三十米远，伴随着一声枪响人就倒下了。
廖永和大惊失色，赶忙和另外一个战友拿上枪冲出去准备还击，刚走出十来步，一排子弹向他们迎面袭来，冲在前面的战友应声倒下，廖永和腿部膝盖上中了两发子弹，一阵巨大疼痛袭来，他倒在地上失去了意识。
八天后，廖永和才从昏迷中清醒过来，从守在身边的战友们口中得知，原来他们被当地的土匪袭击了，仅有的三支枪和大部分生活用品都被土匪抢去了，小分队的两名同志也壮烈牺牲了。
大家看到廖永和醒来十分高兴，但身上的伤却让廖永和意识到，继续赶路已经不可能，为了不连累战友，他决定留下听天由命，让战友们继续向前。
大家死活不依，可是身边没有担架，能用的东西都被土匪洗劫一空，搬运伤员成为了难题。最后在廖永和以死相逼下，队里的何建德（又名火娃子）决定留下来照顾他，其余的八位战友按照廖永和的建议决定掉头向东去延安寻找部队。
临别前，廖永和把没有被敌人搜刮夺去的二十块银元分给大家，那时候的干部可以带钱，土匪见他满身血污就没有仔细搜查。战友们满山遍野给他们收集了很多柴火和野兽、牛羊的皮骨，拣来了干草给廖永和做了一个简易的铺盖。
最后，廖永和紧紧抓住了老乡胡传基的手，郑重其事地说：“ 倘若你能活着，回到老家见到我父母，麻烦给我带句话，就说我廖永和愧对他们含辛茹苦十多年的养育之恩，如果下辈子还做他们的儿子，一定结草携环至死不忘。”
含泪送走战友后，石洞里只剩下廖永和、火娃子两个人了，随着时间的流逝，之前战友们备好的物资所剩无几，生活越来越困难，周围能吃的东西也再难找到。
为了生存，火娃子只能冒险跑去更多的地方寻找食物和柴火。一天，两个面露凶光的人来到了廖永和他们居住的石洞，窥探了一番又走了，火娃子告诉廖永和，这两个人就是之前袭击他们的土匪。
廖永和心生不妙，果然，很快周边的牧民都知道了石洞里住着两个红军的消息。
没过多久，一位五十多岁的蒙古族大娘来到了石洞，她叫江西力，会几句简单的汉语，在和廖永和交谈后，得知他是因为受伤掉队流落在这里时，大娘很是同情，第二天她让儿子和女儿给廖永和二人送来了十多斤面和盐。这对于很久没有吃过一顿饱饭的他们来说，真是雪中送炭。
可是半个月后，江西力送来的粮食就吃完了，由于缺乏及时医治，廖永和还是无法走路，好心的大娘就让儿子用马驮着他回了家。
廖永和这才知道，他和火娃子来到的部落名字叫盐川，部落头领看上了年轻力壮的火娃子，想让他去当奴隶。就这样，石洞里住了几十天患难与共的战友，最终被迫分开了。
江西力的丈夫是个好逸恶劳的人，专门给奴隶主做管家。当初就是他打伤了廖永和的腿，知道廖永和是共产党后屡次想害死他，幸亏大娘苦苦哀求才免遭毒手。
两个月后，廖永和终于可以勉强行走了，管家就逼他去牧羊，并且经常借故毒打他。平日里，廖永和吃不饱也穿不暖，还受尽各种辱骂和鞭笞，虽然江西力偶尔会背着丈夫偷偷给他一些吃的，但日子依旧十分难捱。
1939年，廖永和随管家一家离开苏里，迁移到了柴达木盆地的德令哈，他依旧生活在管家残忍无道的折磨下，每次在经历过毒打后，看着大草原上马嘶鸣、羊群欢，片片白云徜徉在蓝天上的美景时，廖永和对党和军队的想念越发强烈，茫茫大草原一眼望不到边际，他到底要怎么样才能逃离魔窟，再次回到心心念念的部队？
图为廖永和放牧
有一天，廖永和跟随管家游牧到了一个很远的地方，看到了一栋土房，由于游牧民族一般都是居住在毡房里，廖永和猜想那必定是一家汉人，他转头看了一眼正在搭建住所的管家，逃跑的念头在脑海中突然涌现出来。
机会转瞬即逝，他悄悄从草地中向那土房飞快跑去，谁知道没跑多远，就被管家发现了，恼羞成怒地毒打了廖永和一顿后，决定要把他送去给马步芳邀功请赏。
于是，管家派人把他捆绑起来，往西宁押送。途中，听说德令哈的巴音河畔附近土匪很多，管家手下的人怕遭遇抢劫，又把廖永和带了回去。
1942年，经历了很多折磨后，廖永和在江西力的帮助下逃离了管家的魔爪，他改名换姓，在巴音河西岸挖了个土洞住下，给附近的牧民帮工修鞋，大家都叫他黄师傅。
在那里，他结识了一个名叫格民的蒙古族女孩，格民和家人在动乱中走散了，也是靠四处帮工为生。相同的遭遇把他们紧紧联系在一起，两人结为了夫妇，并且有了孩子。
孩子的出生让廖永和充满了希望，虽然日子过得很艰苦，但他对党和军队的思念却从未停止，他希望自己的孩子将来长大了，也要让他去参加革命，打倒国民党反动派、打倒马步芳，打倒欺压穷苦百姓的奴隶主。
1949年5月，在彭德怀的指挥下，人民解放军第一野战军发起了解放大西北的攻势，国民党胡宗南部队被打得溃不成军，从泾渭河谷逃窜，西安得以解放。
两个月后，杨得志率军队进入乾县，对当时聚集在眉县地区的胡宗南5个军团形成了围剿之势，大获全胜，解放了清水、秦安、武山等地。解放军乘胜追击，火速歼灭了马步芳部两万余人，解放了兰州。
图为兰州解放
9月初，经过激烈激战，解放军第一兵团解放了西宁。从此，在巴音河畔，处处流传着“马步芳被解放军打跑了”的传说。
当时还在四处给牧民帮工的廖永和也听到了消息，脱离部队许久的他并不知道解放军是什么，只是凭着直觉猜想，能够打倒马步芳，应该就是自己一直在寻找的部队，他总想找个机会到西宁去看看。
当地的反动派奴隶主殿伯尔对解放军恨之入骨，听说廖永和曾经是共产党的副营长，派人把他绑了过来，想用枪打死他。
幸好当时的贫苦牧民尕尕尼玛弟兄三人与廖永和是至交好友，曾经受过他的恩惠，当他们得知廖永和即将被杀害的消息后，马上联合贫苦的牧民们拿着刀和棍棒一起威胁奴隶主。
尕尕尼玛对殿伯尔说：“你要是敢拿枪把他打死，我们就把你打死，大不了大家同归于尽！”在他们的拼死保护下，廖永和最终逃过一劫。
后来，廖永和听说有一个奴隶主要到塔尔寺去拜佛，他便央求奴隶主说：“我也想去看看佛像，让我给你牵骆驼吧”，在征得了奴隶主的同意后，一路风餐露宿，走了十多天他们终于来到塔尔寺。
趁着奴隶主去拜佛的空隙，廖永和偷偷来到了离寺庙不远的湟中县。在解放了的县城中，他看到当时的县委书记尚志田正在群众大会上发表讲话。
在群众的欢呼声中，一面缀有金黄色党徽图案的红旗在场中高高飘扬，看到镰刀和锤头组成的图案时，廖永和激动地难以自抑，久远的记忆一下子在他脑海中翻涌起来：
1929年在打土豪，分田地的时候，红军正是高高举着这面旗帜；
1934年，在团政委库成模的介绍下，在四川苍溪县龙王山上，自己就是站在这面光荣的旗帜下，许下了一生为党尽忠的誓言。
那是党旗啊，他终于找到党了，原来解放军就是党的部队，是他一直苦苦寻找的部队！
心潮澎湃的廖永和留守在现场，等待着群众大会的结束。当看到尚志田走下场时，他赶忙一把拽住，含着热泪向他诉说自己的经历，要求组织收留他。
尚志田在听完后大为震撼，赶紧将廖永和的情况写成书面材料汇报给上级，时任西宁省军政委员会主任廖汉生得知此事后，派人将他接来。
由于廖永和远离家乡十多年，一直生活在蒙古族部落，很久没有说过汉语，怕沟通不畅，廖汉生特意找来了蒙古语翻译。
在听完廖永和的自述后，又找到了一名当年与他同在一个部队的老红军为他提供证明，廖永和的身份终于得到证实，一时间，整个西北军区都为之触动。
组织对廖永和十多年来的不幸遭遇和始终不忘对党忠诚的精神予以了充分肯定。省领导通过开会讨论，决定让廖永和到省青年干部训练班进行学习。
当时的省青年干部训练班，汇集了来自青海各少数民族的学员，主要目的是培养民族地区的基层干部，建设刚刚解放不久的西宁。
在培训班学习过的过程中，海晏县有一个奴隶主不断在学员之间进行煽动，宣称马步芳即将卷土重来，来了以后第一件事就是要杀这些进步青年。一时间人心惶惶，廖永和迅速把这些情况向当时的负责人温志忠进行了详细汇报，并协助公安机关逮捕了那个散布谣言的奴隶主。
由于他表现积极，立场坚定，1950年3月，组织上决定发展他重新入党，在阔别了12年后，历经无数艰难险阻，廖永和又重新回到了党的怀抱。
1950年5月，学成结业的廖永和被分配到当时的都兰县德令哈区（现已改为德令哈市）当区长，此后又在乌兰等地担任了工委书记、县长、副书记等职位，为建设社会主义新牧区兢兢业业服务了24年。
当年让他沦为奴隶饱受折磨的德令哈也发生了天翻地覆的变化，充满着愚昧和贫穷的大草原，在廖永和等一批共产党的努力奋斗下，逐渐带领着曾经饱受压迫的牧民们走上了幸福美满的康庄大道。
1973年，组织上考虑到廖永和年迈，让他偕同妻儿回到家乡安徽安度晚年，闲暇之余，廖永和也辗转多人四处打听当年陪伴他在石洞养伤的火娃子何建德的消息，得知他在解放后去甘肃肃北县当了副县长，顿觉十分安慰。
廖永和流落海西十二年，最终回到党的怀抱
1995年，廖永和怀揣着一生对党的热爱在老家因病逝世，享年79岁。
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